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    “确定。”橘政宗的声音缓慢而坚定，“我确定。如果我的决定错了，我会独立承担责任。稚生，你不用想太多，即便这是罪孽，那也是我的罪孽。你从小就是个善良的孩子，我知道你只是不忍心我孤独。”

    “蛇岐八家的大家长怎么会孤独呢？那么多人围绕着你，连被你训斥都是一种光荣。”

    “武士不会因为猎犬们簇拥在他的战马旁而不孤独，能让武士不孤独的，只会是另一个武士。”

    “其实我也只不过是老爹你马前的一只猎犬而已，我不会是另一个武士，只是一只想离开你去远方的猎犬而已。”源稚生挂断了电话，重新戴上耳机。

    ……

    小故障之后的迪里雅斯特号运转平稳，不断下潜，逐渐接近岩浆表面，这时候另外一个问题暴露了出来，在这种超高压的极渊当中，海水的沸点会超过五百摄氏度，而越靠近岩浆，深潜器外的水温就越高，而这就导致了——

    “外部水温224摄氏度，”楚子航说，“虽然有隔热层，但如果继续靠近岩浆表面的话，我们自己未必能受得了。”

    “现在还算是桑拿房，再升温要变成烤炉了。”路明非抹去满头的大汗。

    驾驶舱里，三人组几乎能脱的全脱了，但每个人都依然汗流浃背，这是个失误，装备部没想到极渊底部会达到地裂与岩浆打交道，所以作战服除了潜水还设计了保暖功能，这种情况还穿着作战服那就是自找苦吃了。楚子航仍旧系着腰带，插着长刀，腰周围那一圈汗水流得格外多，恺撒抖动着两块硕大的胸肌，汗水聚成小股从中间的缝隙当中流下去。

    但此刻还有一个人也在跟着他们受罪，酒德麻衣站在驾驶舱上方俯瞰着下方的地裂，感觉热得像是快燃烧起来了，虽然她竭力保持着面无表情，但在心里已经骂了不知道几千遍了。

    “快看！九点钟方向，那是什么？！”恺撒惊呼。

    路明非和楚子航连忙看向九点钟方向，只一眼过去，他们就完全忘记了酷热，那是一座塔！一座巨塔！它就那样矗立在地裂旁的缓坡上，像是坐落在海边的巨大灯塔，地裂就是海洋，岩浆就是海洋搅动的潮汐，黝黑的塔身被映照着，仿佛亘古沉默守卫在这里的巨人。这一刻谁都没有说话，在海洋最深处发现文明的痕迹，一切语言都会显得无力，所有的心情都只会剩下震撼、狂喜和恐惧。

    此时此刻，从下潜小组到须弥座上的源稚生再到学院本部的施耐德和曼施坦因，所有人都在看着那座塔，它好像已经在那里矗立了无穷的岁月，像是守卫这里的神明，巍峨又孤独，有一种让人心生膜拜的魔力。

    “那不可能是人类的东西。”恺撒开口了，声音嘶哑。

    “不可能。”楚子航说，“人类的确不可能在8600米的深海之中造起这样的巨塔。”

    迪里雅斯特号继续前进，在视野的尽头，一座威严的城市缓缓浮现出来，在这8600米深的海底，那城市宛如一座神国！

    古老的城市以高塔为中心，与岩浆长河为邻，经历了千年万年的岁月而依然不朽，古城的一半已经滑入了岩浆河流当中，另一半则全是倒塌的废墟，唯独中央的那座巨塔固执地耸立，独自守望着这座城市昔日的荣光。

    倒塌的废墟当中依然可以管中窥豹看出它当初雄伟的面貌，连绵的建筑，在隆起的山形屋顶上铺着铁黑色的瓦片，瓦片上镌刻着卷云纹与龙兽，那些建筑物的四角还挂着数百米长的金属锁链，锁链上坠着黑色的风铃，这些锁链随着海流起伏，数以万计的黑色风铃不断摇摆，好似演奏着孤寂无声的音乐。


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