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    沈老爹就没那么可爱了，只要它敢冒出来吓唬人，苍蝇拍，纸扇，书本，只要他手里拿着什么，都能往它头上招呼，一点都没好脸色。不好好吃饭会挨骂，天冷不加衣服也会挨骂，偷偷出去玩也会挨骂，连带沈明善也不能幸免，每次骂他都是“光长个子不长心，一点当哥哥的样子都没有，整天带着妹妹胡闹”，这一骂呀，就是好几年。

    应该有三年了吧？三年时间，明善已经长到十六岁了，是个就快跟沈老爹一般高的真正的少年郎了，砍柴挑水比自己爹还利索，洗衣服补衣服也是一把好手，唯一不变的是他黑亮的眼睛，以及对妹妹始终如初的耐心与疼爱。

    是的，它又有哥哥了，还是个普通的人类。

    从河畔被抱回来之后，沈老爹确实再没提过要烧死它的话，虽然总是一脸不高兴，但不妨碍他一边骂自己养了个不成器的儿子一边笨拙地拿针线给它这个妖怪缝衣裳，边缝还边唠叨就算是妖怪也不能成天光着屁股。然后它就有了生命中第一件衣裳，感觉就是把一个布口袋挖出四个洞，中间再拿腰带一扎就完事，虽然在幽泉时它一年四季赤身露体也不觉得多难受，但衣服这种东西，穿上去还挺舒服，尤其天冷刮风时，身子就像包裹在一副温暖的铠甲里，连内心都很安稳。

    人类的食物也很好吃，不吃饭它饿不死，但吃起东西来会有幸福感，虽然沈家没有饕餮盛宴，多数时候不过粗茶淡饭，顶多过年过节时，沈老爹会带回几块肥瘦正好的肉，在厨房里想方设法做出最好的味道，然后一家三口围在饭桌前狼吞虎咽，沈老爹总把肉尽可能多地往他们俩的碗里夹，自己笑嘻嘻地抱着他的酒葫芦大口豪饮，也只有这个时候的沈老爹是最高兴的，不骂人，只喊他们多吃点多吃点。

    可能跟天天吃人类的食物有关，如今的它也不是当年那个可以被随便揣进怀里带走的小妖怪了，它长个子了，模样也变了，从去年开始，它就不需要再被藏起来过日子，因为不论从哪个角度看过来，它都是个两三岁的人类小姑娘，除了肤色比普通孩子深一点点，力气比他们大一点之外，没有一点妖怪的迹象。沈老爹对外宣称的是他在外头捡到一个孤儿，看着可怜，只好带回来养着，村民们谁都没有起疑，这兵荒马乱的年月，外头多的是没爹妈的孩子，没孩子的爹妈，再说沈老爹这个人，除了爱吹牛，偶尔还神神道道之外，其实是个乐于助人的汉子，会捡个孤儿回来也不奇怪。总之，它从此有了光明正大留在沈家的身份，还得了名字，明善给起的，说它既然是枫生，就单名一个枫字好了，沈枫。一开始它不是很喜欢这名字，但一听沈老爹说沈春花更好听，它立刻同意了自己就叫沈枫。

    回龙村里的村民一共就百来号人，相处融洽，大家对它这个沈家的养女也很友善，它每天做的最多的事，要么是跟着明善去山里拾柴，要么是去村口不远处的锦鳞河洗衣捉鱼。冬天锦鳞河会结冰，它最喜欢的游戏就是坐在穿了麻绳的木板上，明善拖着它在冰面上飞跑，每次它都开心地不得了。夏天也好玩，河边会开出各种颜色的野花，夜里还能看到会发亮的虫子，每到最热的那几天，明善都会在河边坐很久，不说话，只把野花采了来，编成好看的花环，然后放进河水里。那几天沈老爹的兴致也不会很高，喝酒也比平常多，喝多了人就不见了，第二天天亮才醉醺醺地回来。

    那年夏天，它坐在明善身旁，问他这么好看的花环为啥扔水里去。

    明善说，阿娘以前最爱编花环戴头上，所以每年她的忌日，他都会送花环给她。

    “放到河水里她就能收到了？”它好奇地问。

    明善笑笑：“阿娘是火化的，骨灰撒在了锦鳞河里，这些都是她自己的意思，她说天下的江河湖海其实一脉相连，所以以后不论我跟阿爹走到哪里，只要天地仍在，江河不枯，她就一直在我们身边。”他顿了顿，自嘲地笑笑，“这话骗小孩子可以，可我已经长大了，我知道她已经永远不在了。”
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