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    小燕子这才嘻嘻哈哈笑着，跟尔泰、永琪跑出门去了。

    房里剩下了紫薇和尔康。

    两人深深注视，尔康就激动地握住了紫薇的手。

    “我都听说了！皇上跟你下了一夜的围棋？”

    紫薇兴奋地点点头，眼睛发光。

    尔康凝视紫薇，又惊又喜地说：“你从来没有告诉过我，你会下围棋！你还有多少事情是我不知道的？你简直是深藏不露啊！”

    紫薇谈到乾隆，就兴奋起来，好多话要告诉尔康：“我现在终于知道，我娘为什么为他付出了一生，临终还要我来找他！他是个好有深度，好有气度，好有风度的人，我崇拜他！想到他是我爹，我就充满了幸福感！当他几次三番问到我娘的时候，我的声音都激动得发抖，如果不是为了小燕子，我真想把一切都告诉他！”

    尔康眩惑地看着紫薇，分沾着紫薇的喜悦，也有着无数的担心：“我就知道，你的光芒遮也遮不住，藏也藏不住！不过，我没想到这么快，你就进入状态了！我真是一则以喜，一则以忧。喜的是你这么争气，忧的是这深宫之中，危机重重，生怕皇上对你的喜爱，会变成你的另一个危机！紫薇，你真的要小心啊！”

    “我知道！你放心，我会拼命保护自己和小燕子的！”

    尔康就热切地、渴望地、上上下下地看她，低声问：“想我吗？”

    紫微头一低：“不想！”

    “有没有‘悄悄话’要告诉我？”尔康再问。

    紫薇头更低了，轻声说：“有一句。”

    “是什么？”

    紫薇就在他耳边，吹气如兰，低低说：“那句‘不想’是假的！”

    尔康一个激动，就把她拥入怀中。

    紫薇依偎着他，两人片刻温存，毕竟有所顾忌，就轻轻分开了。紫薇想了想，说：“有件事一直搁在心上，希望你帮我办一下！”

    “什么事？”

    “柳青和柳红那儿，我大概暂时没办法过去了！上次他们把我藏在小茅屋，给你们找到了，接着带进宫，连喘气的机会都没有，我对他们兄妹好抱歉，该给他们一个交代的！你可不可以去看看他们？那个大杂院里的人，你也要时时刻刻去照顾一下！”

    尔康凝视紫薇。真的，那个柳青、柳红和大杂院里的老老小小，是个大大的隐忧，不能不解决了。他郑重地点头：“是！我知道了！”

    尔康第二天就去了大杂院，交给柳青一个钱袋，郑重地说：“这是小燕子和紫薇托我交给你的！里面有五十两银子，她们暂时无法照顾大家，希望你和柳红，帮大伙儿换一个地方住！”

    柳青锐利地盯着尔康：“你是说，要我把大杂院里二十几口人，都给疏散了？”

    尔康也锐利地盯着柳青：“不错！给老人找个可以安养的地方，给孩子们找个家，如果找不到，这些钱可以盖一个！但是，必须离开这个大杂院，而且，越早越好，走得越远越好！”

    柳青抓起钱袋，往怀里一揣，简短地说：“我们换一个地方说话！”

    两人来到郊外。站在一个山冈上，四顾无人，柳青才正色地问：“你是不是预备告诉我，小燕子和紫薇到底是怎么回事？”

    尔康摇头：“不，我不预备告诉你！你知道得越少，对你越好！我只能告诉你一件事，小燕子把紫薇也接进宫里去了，你们那个大杂院，出了两个进宫的姑娘，总有一天，会引起注意，为了大家的安全，我才对你做那样的要求！”

    柳青镇静地一笑。

    “那么，让我告诉你是怎么回事好了！假格格进了宫，真格格进了府！现在，你又把紫薇送进宫去，想让皇上再认一个！”

    尔康大惊失色：“谁跟你说了这些话？”

    柳青一叹，直率地说：“小燕子在大杂院住了五年，她的事，我哪一件不知道！至于紫薇，自从来到大杂院，心心念念的，就是要找她的爹！她和小燕子每天叽叽咕咕，总有一些蛛丝马迹露出来。等到小燕子和紫薇闯围场，小燕子变成了格格，紫薇居然疯狂到去追游行队伍，然后留在你们的府中，就不回来了！事情一直发展到今天，如果我还看不明白，我就是傻瓜了！”

    尔康点点头，对柳青诚挚地说：“紫薇说你是侠客，碰到困难就找你！小燕子想把你们兄妹弄进宫去当侍卫！她们如此器重你，我想，她们都没有看错你！”

    柳青眼光闪了闪，心里就萌生出一份“士为知己者死”的知遇之感来。

    “是吗？她们这么说？”

    尔康凝视着柳青：“是！你都分析出来了，我也不瞒你了，小燕子和紫薇，是一个阴错阳差的错误！紫薇才是真正的‘还珠格格’。我们现在把紫薇送进宫，是抱着一线希望，希望真相大白，而不会伤害到小燕子！也让紫薇得回她的爹和她应有的身份！”

    柳青沉思，许多疑团全部解开了，不禁惊叹：“一直知道她不简单，原来竟是一个格格！”

    “我希望，你会咬紧这个秘密！”

    “你把我看成什么？搬弄口舌的无聊汉吗？”柳青有些生气地说。

    “当然不是！我一直欠你一份最深刻的感激！谢谢你上次帮助紫薇！”

    柳青一笑，掉头看尔康：“你会保护她们两个的，是不是？”

    尔康诚挚地回答：“我会用我的生命来保护她们两个！”

    柳青点头，和尔康交换着深沉的注视。

    “好！那么，我去保护大杂院里的老老小小！你放心，十天之内，大杂院里的人就都不见了！没有人再会泄露任何秘密！如果她们需要我，你去上次紫薇住的小茅屋，告诉那儿的张老头，就可以找到我！记住，不是只有你，愿意为她们出生入死！”

    尔康感动极了。

    “紫薇说你是侠客，我认为你是英雄！”

    柳青微微一笑，两个男人把所有未竟之言，都心照不宣了。

    小燕子有了紫薇做伴，又打了容嬷嬷，真是“志得意满”，快乐得不得了。至于尔康担心的“小人大猫”，她一点都不放在心上。这天心血来潮，带着整个漱芳斋的女性，裁了一大堆的锦缎，在那儿缝制一种奇怪的东西。

    紫薇一面缝，一面说：“我觉得你做这个有点多余，真用得上吗？”

    小燕子拼命点头，说：“用得上！用得上！我告诉你，等到做好了，我们每个人膝盖上都绑一个！我已经想了好久了，才想到这个主意！这一天到晚下跪，总得把膝盖保护保护！我就不明白，皇阿玛那么聪明的一个人，干吗动不动要人跟他下跪？”

    “你绑这么厚两个东西在膝盖上，走路会不会不灵活呢？”紫薇问。

    金锁已经做好了一对，就对小燕子说：“格格！你要不要先试一试看！”

    “好！”

    小燕子就兴冲冲地坐下，捞起裤管，金锁把“护膝”给她绑上，明月、彩霞都来帮忙。绑好了，金锁说：“怎么样？膝盖动一动看，如果太厚了，我再把它改薄！”

    小燕子把裤管放下，满屋子跳来跳去，得意地哈哈大笑：“哈哈！好极了！一点都不妨碍走路！”在室内绕了一圈，突然重重地嘣咚一跪：“哈哈，像跪在两团棉花上，可舒服了！这玩意儿好，我给它取个名字，就叫‘跪得容易’！我们漱芳斋每人发一对！大家赶快做，我还要去送礼！五阿哥、尔康、尔泰、小桂子、小顺子、腊梅、冬雪……简直人人需要！你们想，常常在那个石子地上，说跪就跪，几次都把我跪得青一块，紫一块！”

    紫薇失笑：“你别送礼了！五阿哥他们收到你这样的礼物，不笑死才怪！你教他们戴上这个，我想，他们没有一个人肯戴！”

    小燕子瞪大眼：“为什么？这么好用的东西，为什么不戴？赶明儿，我还要做一个‘打得容易’，那么，就不怕挨打了！”

    金锁实在忍不住，问：“你这个‘跪得容易’绑在膝盖上就可以了，那个‘打得容易’要怎么绑？”

    小燕子纳闷起来：“是啊！说得也是！这有点伤脑筋！”

    明月贡献意见：“格格以后都穿棉裤算了！”

    “那不成。”紫薇笑着说，“这个大热天穿棉裤，就不是‘打得容易’，是‘中暑容易’了！”

    大家都笑了起来。室内嘻嘻哈哈，好生热闹。就在一片笑声中，小邓子带着小路子来到。小路子甩袖跪倒，对小燕子说：“格格！皇上在书房，要格格马上过去！”

    小燕子一呆，喊：“完了！完了！皇阿玛一定又找到什么‘好运坏运’‘大桶小桶’的东西来教训我！看样子，我最该发明的，还是一个‘写得容易’！”

    小燕子走进御书房，抬眼一看，尔泰、永琪都在，正给她拼命使眼色。除了他们还有一个纪晓岚。她糊里糊涂，心里有点明白，自己又出了什么错。仗着膝盖上绑着“跪得容易”，她对着乾隆就砰地跪倒，说：“皇阿玛吉祥！”

    “起来！”

    小燕子心里一阵得意，那个“跪得容易”真好用，膝盖一点都不痛。站起身来，面对纪晓岚，又嘣咚一跪。

    “纪师傅吉祥！”

    纪晓岚吓了好大一跳，慌忙伸手扶起小燕子：“格格请起，为何行此大礼？”

    小燕子刚刚起身，又对着乾隆扑通跪倒：“皇阿玛，我是不是又做错了事？”

    乾隆好生纳闷。这孩子怎么被吓成这样，左跪右跪的？

    “起来！起来！”

    “我就跪着吧，反正‘跪得容易’！”小燕子自言自语。

    乾隆听不懂，伸手一挥。

    “叫你起来就起来，又没罚你，你一直跪着干吗？”
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