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    【叁】

    到底，那个姑娘是从哪儿冒出来的，尔康、尔泰和永琪谁都弄不清楚。到底那只鹿怎么一下子就不见了，伏在草丛里的竟然变成一个女子，大家也都完全莫名其妙。

    乾隆，那一年正是五十岁。

    由于保养得好，乾隆看起来仍然非常年轻。他的背脊挺直，身材颀长。他有宽阔的额头，深邃的眼睛，挺直的鼻梁和坚毅的嘴角。已经当了二十五年的皇帝，又在清朝盛世，他几乎是踌躇满志的。当然，即使是帝王，他的生命里也有很多遗憾，很多无法挽回的事。但是，乾隆喜欢旅行，喜欢狩猎，这给了他一个排遣情绪的渠道，他活得很自信。这种自信，使他自有一股不怒而威的气势。骑在马背上，他英姿焕发、风度翩翩，一点也不逊色身边的几个武将。鄂敏、傅恒、福伦都比他年轻，可是，就没有他那种“霸气”，也没有他那种“书卷味”。能够把霸气和书卷味集于一身的人不多，乾隆却有这种特质。

    现在，乾隆带着几个阿哥，几个武将，无数的随从，正在西山围场狩猎。

    乾隆一马当先，向前奔驰。回头看看身边的几个小辈，豪迈地大喊着：“表现一下你们的身手给朕看看！别忘了咱们大清朝的天下就是在马背上打下来的，能骑善射是满人的本色，你们每一个，都拿出看家本领来！今天打猎成绩最好的人，朕大大有赏！”

    跟在乾隆身边有三个很出色的年轻人。永琪是乾隆的第五个儿子，今年才十九，长得漂亮，能文能武，个性开朗，深得乾隆的宠爱。尔康和尔泰是兄弟，都是大学士福伦的儿子。尔康恂恂儒雅，像个书生，但是，却有一身的功夫，深藏不露。现在，已经是乾隆的“御前行走”，经常随侍在乾隆左右。尔泰年龄最小，身手也已不凡，是永琪的伴读，也是永琪的知己。三个年轻人经常在一起，感情好得像兄弟。

    乾隆话声才落，尔康就大声应着：“是！皇上，那我就不客气了！”

    “谁要你客气？看！前面有只鹿。”乾隆指着。

    “这只鹿是我的了！”尔康一勒马往前冲去，回头喊，“五阿哥！尔泰！我跟你们比赛，看谁第一个猎到猎物！”

    “哥！你一定会输给我！”尔泰大笑着说。

    “且看今日围场，是谁家天下？”永琪豪气干云地喊，语气已经充满“王子”的口吻了。

    三个年轻人一面喊着，一面追着那只鹿飞骑而去。

    福伦骑在乾隆身边，笑着对三人背影喊道：“尔康！尔泰！你们小心保护五阿哥啊！”

    乾隆不禁笑着瞪了福伦一眼：“福伦，你心眼也太多了点！在围场上，没有大小，没有尊卑，不分君臣，只有输赢！你的儿子和朕的儿子，都是一样的！赢了才是英雄！”

    福伦赶紧行礼：“皇上圣明！臣那两个犬子，怎么能和五阿哥相提并论！”

    “哈哈！朕就喜欢你那两个儿子。在朕心里，他们和我的亲生儿子并无差别，要不，朕怎么会走到哪儿都把他们两个带在身边呢？你就别那么放不开，让他们几个年轻人，好好地比赛一下吧！”乾隆大笑着说。

    “喳！”福伦心里，洋溢着喜悦，大声应着。

    马蹄杂沓，马儿狂嘶，旗帜飘扬。

    乾隆带着大队人马，往前奔驰而去。

    同一时间，在围场的东边，有一排陡峻的悬崖峭壁，峭壁的另一边，小燕子正带着紫薇和金锁，手脚并用地攀爬着这些峭壁，想越过峭壁，溜进围场里来。

    悬崖是粗野而荒凉的，除了巍峨的巨石以外，还杂草丛生，布满了荆棘。

    小燕子手里拿着匕首，不停地劈着杂草。

    紫薇仍然背着她的包袱，走得汗流浃背，狼狈极了。

    金锁也气喘吁吁，挥汗如雨。

    “小燕子，我们还要走多久？”紫薇往上看看，见峭壁高不可攀，胆战心惊地问小燕子。

    小燕子倒是爬得飞快，这点山壁，对她来说，实在不是什么大问题。

    “翻过这座山，就是围场了。”

    “你说翻过这座山，是什么意思？”

    “就是从这座峭壁上越过去。”

    “要越过这座峭壁？”金锁大吃一惊，瞪大眼看着那些山壁。

    “是呀！除了这样穿过去，我想不出别的办法！皇上打猎的时候，围场都是层层封锁的，官兵恐怕有几千人，想要混进去，那是门儿都没有！可是，从这峭壁翻越过去，就是狩猎的林子了！我以前也来偷看过，不会有错的。”

    “天啊！我一定做不到！那是不可能的！我的脚已经快要断了！”金锁喊着。

    “金锁！你拿出一点勇气来，别给你家小姐泄气！”

    紫薇脸色苍白。

    “可是……我和金锁一样，我认为……这是不可能的，是我能力范围以外的事，我绝对没办法翻这座峭壁。”

    “胡说八道！你翻不过也得翻，爬不过也得爬！”小燕子拼命给两人打气，“你听你听……”她把耳朵贴在峭壁上：“峭壁那边，号角的声音，马蹄的声音，都听得到！你和你爹，已经只隔着这一道山壁了！”

    紫薇也把耳朵贴上去，可怜兮兮地喘着气：“我什么都听不见！只听到我自己的心跳，扑通扑通的，快要从我嘴里跳出来了！”

    “你争点气好不好？努力呀，爬啊！爬个峭壁都不敢爬，还找什么爹？”小燕子大叫。

    紫薇无奈，只得勉强地奋力往上爬去。她的手抓着峭壁上的石头，脚往上爬，忽然间，脚下踏空，手中的石头居然应手而落，她尖叫了一声，整个人就往峭壁下面滑落。小燕子回头一看，大惊失色，立刻飞扑过来，抱住了紫薇，两人向下滚了好半天，才刹住身子。

    紫微挣扎着抬起头来，吓得脸色惨白。她的衣服已经撕破，脸上手上，都被荆棘刺伤，但她完全顾不得伤痛，只是惊恐地喊着：“我的包袱！我的包袱怎样了？”

    小燕子惊魂甫定，慌忙检查紫薇背上的包袱。

    “真的扯破了，赶快解下来看看。”

    两人找了一块大石头，爬上去。小燕子帮紫薇解下包袱。

    紫薇急急地打开画卷，发现完好如故，这才松了一口气。

    小燕子也已打开折扇，细细检查。

    “还好还好，字画都没有撕破……你怎样？摔伤没有？”

    紫薇这才发觉膝盖痛得厉害，卷起裤管一看，膝上已经流血了。

    “糟糕！又没带药，怎么办？”

    紫薇看着小燕子，再抬头看看那高不可攀的峭壁，当机立断地说：“听我说，小燕子！我们三个人要想翻这座峭壁，恐怕翻到明天早上，还翻不过去！但是，如果只有你一个人，就轻而易举了！事实上，山的那一边，到底是怎样一个局面，我们谁都不知道！也很可能翻了半天的峭壁，依然见不到皇上！所以，我想，不如你带着信物，去帮我跑一趟吧！”

    小燕子睁大眼睛看着紫薇：“你要我帮你当信差？”

    “是！”

    小燕子想了想，抬头也看看那座峭壁，重重地一点头：“你说得对！再耽误下去，天都快黑了，就算到了围场，也找不着人了！”她决定了，有力地说：“好！就这么办！”她郑重地看着紫薇：“你相信我，我会把这件事，当成自己的事来办！这些东西……”她拍拍字画，严肃地说道：“东西在，我在；东西丢了，我死！”

    金锁早已连滚带爬地过来了，听到小燕子这样郑重的话，感动得一塌糊涂。

    “小燕子！我替我们小姐，给你磕一个头！”金锁往地上一跪。

    小燕子慌忙拉住金锁。

    “别这样！紫薇是我妹妹，紫薇的事，就是我的事，我不管，谁管？好了，我必须争取时间，不能再耽搁了！你们回大杂院去等我吧……我这一去，会发生什么事，自己也不能预料，所以，如果今晚我没有下山，你们不要在围场外面空等，你们先回北京，在大杂院里等我！”

    紫薇点头，十分不舍地看着小燕子。

    “小燕子！你要小心！”

    “我会的！你也是！”

    小燕子便将包袱牢牢地缠在腰际。

    紫薇一个激动，紧紧地抱了小燕子一下。

    小燕子便飞快地去了。
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