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    派出的多名哨探带回了相同的信息，不仅江东水寨空空荡荡，连岸上的陆军军寨也没有人影，这支近万人的部队就好像在顷刻间蒸发了。

    “周瑜虚张声势，暗中撤兵，莫非是后方有变？怎么我这里没有一点消息。”蔡瑁在船上踱着步，“巡江的士兵可有发现？”

    自陈兵西岸以来，蔡瑁就分出一支千人队于上游江面巡视，以阻截襄阳的援兵。此时领军的千夫长已被急令召回，他满头大汗的回报道：“禀大将军，一个月来并无援兵从襄阳出发，近日也未曾发现江东军于水路撤军。”

    张允凑近蔡瑁身边道：“大将军，这几日军中多有传言，道曹丞相由樊城出兵，攻打襄阳。周瑜此时退军，莫非与此有关？”

    “消息确切么？”蔡瑁脸色变了变，“是哪里来的传言，怎么现在才告诉我？”

    “本月来有打着曹兵旗号的战船开始封锁上游江面。前几日伏路的小校擒获了几个乡民，据说是因襄阳战乱逃难至此。末将已经派出哨探前去襄阳确认，只是至今未有回报，是以未敢报予大将军。”

    “袁绍刘备窥伺在旁，曹操竟然敢于抽调兵力攻打襄阳？”蔡瑁凝神沉思，“周瑜不回援襄阳，反而东撤，是何缘故？此事实在令人难以索解。”

    “大将军，袁绍与刘备新败，元气未复，曹丞相趁此时机攻打襄阳，也不是没有可能。至于周瑜东撤，可能是觉得回救襄阳无望，又害怕我军趁势追击，腹背受敌，故而准备退守柴桑。”张允说出自己的猜测。

    “大将军，周瑜悬羊击鼓，正是怕我军从后追袭。末将建议立刻渡江追击，剿杀敌军。”张允压低了声音，“大将军，若能克复失地，便是天大的功劳，将来也可在曹丞相处以为晋身之计。”

    “不错，但是周瑜奸狡诡诈，不可不防。”蔡瑁点了点头，“继续派人去襄阳打探消息，我需要知道此时所有的情况。”

    “大将军，那我们是否渡江？”张允问。

    “怎能不渡？”蔡瑁恨恨的，“自江东军犯境以来，我荆州兵马屡战屡败，士气低落。我身为荆州大将，手握兵权，若连座空寨都不敢进去，今后也不用再上阵了。传我军令，水陆两军排成防御阵势，一齐渡江。各营将领需小心在意，凡有异动，立刻回报！”

    “是！”候命的传令官领命而去。蔡瑁仍不放心，又命精细的哨探驾着舟舸沿襄江两岸仔细搜寻，以防江东军设有埋伏，直到占领了江东军的水寨，才稍稍放下心来。
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