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    吴少英语气淡淡地：“我去岁暮春就从京城出发了，一路慢慢行来，年后到的绥德。你若非要说这太巧，难不成我在去年时，就知道表姐夫会出事不成？”

    关芸娘沉默了一会儿，才愤愤地质问：“那你为什么不肯娶我？！”

    吴少英的声音有些僵硬：“我自幼在关家长大，你对我而言，就是亲妹妹一般。我怎么能娶亲妹妹为妻呢？况且姨父也不曾明言说亲，不过是姨妈私下问我一声罢了，外人一概不知。若不是表妹在姨父面前说起，姨父也不会大发雷霆。表妹何必非要把这件事闹得沸沸扬扬的？于我固然会惹来非议，于表妹，又何尝有益？！”

    关芸娘看起来是要任性到底了：“我不管！既然你不是喜欢大姐，凭什么就不能娶我了？除非……你是骗我的！”

    吴少英的语气听起来越发僵硬了，似乎是在强忍着什么：“我不曾骗你，这就是实话。表妹也不要再提这种事了。如今姨父重病在床，家中人人都在担忧，表妹也该到姨父身边多多尽孝。婚姻大事，自有姨父姨母为你做主。”

    关芸娘满腹委屈：“我才不去呢！我心里清楚，你们都怪我害了大姐，阿爹阿娘和哥哥嫂子，都生我的气。这怎么能怪我呢？我不过是告诉了阿爹，大姐想要抢我的婚事，改嫁给你罢了。就算是我弄错了，阿爹骂大姐的时候，她把话说清楚就好了。她自己只会哭哭啼啼的，什么辩解的话都不说，我们怎么知道她是冤枉的？更没人知道她会上吊……”

    说到这里，关芸娘越发觉得自己委屈了：“这都是大姐的错，明明把话说清楚就可以了，为什么非要上吊？还把阿爹给气病了。如今阿爹要是有个好歹，我要守孝，三年后就成老姑娘了，还嫁得出去吗？！”

    秦含真听到这里，忍不住睁大了双眼。自家老爹病得快要死了，关芸娘心里想的只有她嫁不嫁得出去这件事吗？这是不是……太过薄情了一点？

    吴少英似乎也有相同的想法，咬着牙说：“表妹多虑了。有姨妈和表哥表嫂在，无论如何也不会让表妹自个儿操心婚事。你现如今还是多去看看姨父吧！连张医官都说，姨父怕是不好了。表妹有闲心，还是多在姨父跟前尽孝的好。别的事……实在不是这个时候该提的！”

    按理说，他把话说到这份上，关芸娘就该闭嘴了。但谁知这姑娘任性惯了，听到吴少英的话，反而又生起气来：“表哥这么说，难道我是个只想着自己婚事，就不顾亲爹死活的人？我做错了什么，你要这样污蔑我？我原是一心喜欢你的，你不领情就算了，还反过来教训我，算什么？！”

    吴少英干巴巴地说：“表妹误会了，我并不是要教训你，只是提醒你不要在人前胡乱说话。你是未出阁的女孩儿，婚事什么的，不是你该整天挂在嘴边的。而表姐人已经去了，你做亲妹妹的，也不该坏了她身后的清誉，哪怕是为了自己的名声着想。”

    关芸娘哽咽着说：“说白了，你就是不想娶我，还要护着大姐罢了。她人都死了，你还护着她做什么？你还说你跟她没有私情？没有私情你会这样护着她？！”
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