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    贾敦在旁边轻抚冯继忠后背，冯玉儿见贾敦脸色终于不好看起来。

    冯玉儿心里冷笑，后代，她还活着呢？贾敦也活着，未必不能生。

    知道自己这位父亲懦弱，不过这下场也是因果循环。

    看了看贾敦，她平静地解道：“行了，父亲，知道您不易，既然事情已如此了，您还得往前看。”

    “是啊！是那两个孩子没福，你不必心中怨怪自己。”贾敦也在一旁劝慰。

    只冯继忠一时哭得止不住，冯玉儿瞧贾敦一个劲地对自己使眼色，显然是让她再来两句，冯玉儿真心腻味，她要是她贾敦，出了这么多的事，可不会再和冯继忠过了。

    便只是这是他们夫妻间的事，她作为女儿也只好道：“父亲，人死不能复生，活着的不还得好好过吗，您便是为了我这可怜的娘，也不能老是这么苦哀哀的吧！”

    冯继忠终于擦了擦眼泪，说道：“儿啊，爹没用，累得你自小便离了父母，如今冯家只剩你这一根独苗，爹发誓，日后便是豁出命来，也要护我儿周全，再不许谁欺负了我家婉瑜儿。”

    冯玉儿可没指望，以后老实规矩点，别给她犯事就好了。

    大概是将心声全部倾吐了出来，冯继忠心绪明显好了不少，贾敦在旁边观察好久，这下总算放了心。

    牢中的周氏大概破罐子破摔了，到后来居然又将周霸王谋财害命，想要勒死冯老太太，又抢了钱财的事和盘托出，冯继忠听了，又受到刺激，竟生生大病了一场。

    自周氏被羁押，审问之事便交由白德恒全权负责，如今周氏全部招供，并在供状上摁下手印，免不得递送省府再审。

    然而就在临行之前，周氏提出一个要求，想再见冯继忠一面。

    冯继忠根本懒怠理他，倒是贾敦劝了他半天，说一夜夫妻百日恩，看在她替冯继忠生过两个孩子份上，就算是告个别。

    冯玉儿更加无语。

    贾敦看了冯玉儿一眼，招呼她坐下：“怎么了？是觉得娘太多事了吗？”

    冯玉儿不做声。

    贾敦叹了一口气说道：“这么多年，你爹从来没有正眼看过周氏一眼，但她毕竟给你爹生了两个儿子，就算死了，也不能不否认她还是在你爹心里，这样让他过去，周氏蓬头垢面，现在脾性想来也不好，你爹过去了……免得他日后惦记。”

    冯玉儿有些意外。

    贾敦看起来有心眼儿啊，为什么之前没用出来？

    “你一直叫他父亲，而非爹，可见你对他生疏，这可不行了……”

    “娘！”

    “你有个和离的爹娘，名声也不好听，不如退一步，你爹对我们心软愧疚着，那才好呢？”

    冯玉儿心一突，她想错了？不是贾敦舍不得冯继忠，而是为了她？

    “不过爹将事都推在女人身上，也未免太不大丈夫，还有他说绝后，我不是他的女儿吗？”

    冯玉儿突然问贾敦。

    贾敦手一顿，她就是听到冯继忠那话，才变了些心思。

    “你爹本就认不清事实，像老太太，而且遇事逃避，为人懦弱，婉瑜儿，就这样过着吧，你以后也别去提拔他了。”贾敦伤心叹道。

    冯玉儿得到她想要的结果，反而见贾敦模样有些愧疚了。

    ***

    听到熟悉的脚步声远远传过来，周氏激动得心怦怦直跳，匆匆捋了捋稻草一样的头发，顺便又扯扯身上皱巴巴的囚服。

    “周氏，你找本官要说些什么？”牢门从外头被打开，冯继忠走了进来，却不肯瞧周氏一眼，只在狱卒给搬进来的一把椅子上坐了。

    “老爷……”周氏低着头招呼了一声，却不料，后面的话还没说出口，脸上便被一张纸狠狠地扫了一下。

    “当日你要自请求去，本官曾答应过你，”冯继忠望着牢墙上一个竖了栅栏的小窗，道：“这放妾书现在便给你，日后苏州府怎么办，还有你是死是活，便与本官再无干系。”

    周氏颤抖地打开那张纸，无奈她并不识字，瞧不出上面写的什么，只冯继忠口中吐出那“放妾”二字，竟是给了她一个五雷轰顶。

    “老爷，您不能这样啊！”周氏跪爬到冯继忠脚边，哭诉道：“妾身这些年敬重夫君，孝顺婆母，又为您生下两个儿子，没有功劳也有苦劳，便是有什么错处，您也不能说休便休呀！”

    冯继忠心中惨然，敬重夫君？若真是敬重，为何不听劝诫，背着他干了那么多伤天害理之事；孝顺婆母？便能眼睁睁地看着兄弟杀了自己婆母，居然还帮着隐瞒真相；还有那两个孩子，到底是怎么死的？

    冯继忠差点一口心头血要喷出来，他咬了咬牙。

    “都是你自己学不会安分守已，自作孽不可活，该得这个结果。”说罢便起身要走。

    “表哥，别走！”周氏猛地跪到冯继忠身前拦住去路。

    “你还想怎样？”冯继忠说道：“莫非是要求我饶你一命，将你干得那些恶事一力隐瞒了，再接你回府，当是什么事都没发生过一般，让你继续做那周姨奶奶？”

    周氏此时已哭得泣不成声，头伏在地上道：“妾身并不敢，只求您原谅妾身一时糊涂，我真不是存心故意！”

    冯继忠倒是停下了脚步，质问道：“你这一时糊涂，便杀了我两个儿子害我女儿被卖？”

    “不，不……”周氏猛地住冯继忠的双腿，“妾身皆是不得已，二宝那是意外！”

    “何谓不得已？不过是你贪婪无耻罢了，”冯继忠一把扯开周氏，“你还是好自为之！”

    结果周氏却不依不饶，便是被撂倒在地，又回身爬起，抓住冯继忠的一只脚，恨声道：“我不是贪婪无耻，只不过咱们从小青梅竹马，姑妈甚至还和我父母谈过你我二人亲事，只表哥心念富贵，为了荣国府那个贾敦，居然抛弃我，你让我如何咽得下这一口气！”

    冯继忠立刻回过头，立刻反驳说道：“周氏，那所谓亲事从来都是你们一厢情愿，何时有人问我的意思？我何曾表示过喜欢你？我从不和你亲近，原以为你该明白……我之所以娶阿敦，是因为当年便曾与她有过一面之缘，自此倾慕于她，你算个什么东西！”

    “表哥，不是这样的！你既然不喜欢我，为何酒醉要碰我？”周氏顿时如凉水浇，竟没想到一向好性儿的冯继忠，口中居然说出这刻薄之语，直接将她这近二十年的旖旎美梦打破到粉碎。

    “若不是娘软硬兼施下了药，若不是你不知廉耻地……”冯继忠说不下去了，虽然是她不知廉耻和娘的软硬兼施，若是他能控制自己不碰周氏，一样也不会到如此地方。

    一想起这事，便觉得羞辱异常。

    是的，冯继忠便是走到牢房外，自己那种羞辱之感依旧消散不去。

    回想起来，就在十多年前的一天，当他从睡梦中醒来，竟发现枕边躺着的，是妻子之外的另外一个女人，立时反应过来，前晚母亲和周氏给他喝的酒必定有问题，才让他犯下了悔之晚矣的大错。

    随后，他便瞧见外面站着自己得意洋洋的母亲。

    母亲不但严辞拒绝让周氏离开，还硬逼着冯继忠纳她为妾，冯继忠也曾试图反抗，然而几招之后，出于对母亲与生便有的畏惧和顺从，冯继忠还是怯懦地点了头。

    而因此，有很长一段时间，冯继忠不敢看妻子的眼睛，只能用沉默来表达自己的歉疚，却又只字不敢解释。

    后来，冯继忠学会了自欺欺人，开始说服自己，男人三妻四妾也是平常，并且妻子贾敦贤德，并没有对此说三道四，那周氏，他权当是为孝顺老娘而娶的，或许还能以此分散冯老夫人的注意力，省得家宅不宁，她老人家总是揪着贾敦不放。

    然而周氏的到来，并未给冯继忠带来意想之中的平静，不久他的长女冯玉儿便莫名其妙地掉到塘里“死”了，而后，周氏八月产子，生了一对双胞胎，但是大儿子却是个傻子，再没过几年，便是冯老夫人和周氏一起，咬定贾氏害死庶子，开始公开打骂侮辱贾敦，甚至对冯继忠扬言要将此事闹大，将贾氏交苏州府查办。

    为了息事宁人，冯继忠只能隔开妻子和母亲。

    “继忠，可与周氏见过了。”在后院一直等着丈夫的贾敦迎上前来，打断了冯继忠的回忆。

    “见过了，自此就我们两个人了。”冯继忠点了点头。

    “天晚了，该回去了！”贾敦并没有表示出惊奇或是喜悦，只是上前拉住冯继忠的手，夫妻二人一起进了屋。

    贾敦叹了一口气，往后也不能太指望着他了。

    ***

    周氏自缢而亡的消息是白德恒带过来的，据说她是用一根裤腰带吊死在牢房窗户下，而地上，撒落着一地放妾书的纸沫。

    冯继忠反应冷淡，倒是贾敦哭了一场，回头又替周氏求情，说既然周氏自绝，便是她已认了罪，想来这女人也是苦命，生了两个儿子皆夭折，自己又被休，如今她人都没了，就得饶人处且饶人，不如让她和二宝埋在一块，也算黄泉路上不那么孤独了。

    对于贾敦这一番菩萨心肠，冯继忠自要顺着她的意，所有人都觉得贾敦太老好人，甚至有些不分是非，想想若是掉了个儿，周氏未必会大发这等善心，想是挫骨扬灰也不解恨。

    但是冯玉儿知道贾敦的起了别的心思后，也不知说什么好了。

    秦业临走之时，和白德恒曾促膝长谈过一番，此人拜见过徒元徽后，在这垂暮之年又有了进京赶考的决心。

    在这之前，还是作为冯继忠的幕僚，帮助这糊涂的冯继忠盯着。

    冯府一切安好，时间悄然过去，冯玉儿又接到了徒元徽的信。竟然是密信，冯玉儿还以为有什么重要秘密，拿着本《论语》翻译出来，她顿时无语。

    这位太子爷写的信跟他那人一个德行，前面倒还挺正经的，只到了后来，便全是赖皮肉麻话了。

    一开头，徒元徽只说皇上自南巡回京，便开始给他压担子，报怨每日自己随着皇上处理政务，忙得头都抬不得一下，简直被当成了牲口使，皇上却因此得了不少空闲，时不时去后宫慰问一下他的宠妃们。
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