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    “大人之言诚不虚也，汉以之兴者，乃因汉武帝能尊先王之道，知所统守，纳士招贤，赏罚信明。

    然人无完人，其穷奢极侈，繁刑重敛，内筑宫室，外取四夷，逼得百姓疲敝，起为盗贼。

    又因巫蛊之祸，逼得太子谋反，间接害死一代贤后卫子夫。更最不该者，即是阉割了秉笔直言之司马迁。

    若非其晚而改过，痛下轮台诏，又怎能以类亡秦之失，而免亡秦之祸呢？”

    “嗯，闻汝之观点，确实与众不同，总能一语中的，讲出更中肯之道理。我再来问你，对于当今天子。你又如何看？”

    若是换做旁人，必不会实言作答。大抵讲一些冠冕之言，或避而不答。司马光则不然，略一迟疑道：

    “大人动问，晚生不敢不答。然既开口，必从中道。官家承继大统以来，虽无甚惊人之举，然宵旰夜寐，劳心于国事。

    性情宽厚，礼贤下士，慈爱万民，有躬俭温谨之德，料想其下必出盛治。然唯惜其宽仁少断，过于重情，未尝不是一大缺憾。”

    二人之间的问答，早便吸引了一大群学子津津乐道。对于司马光直言评价当今天子，不无现骇然之色。

    不过细一思量却发现，言语恰当，竟无丝毫偏颇溢美之词。不由对其产生艳羡之情，谢院长正是赞誉有加道：

    “老夫见司马公子行事之风格，倒令我想起令尊司马大人。据说官家曾因赏其才华，提拔他任知谏院。

    殊料却遭司马大人多次上书恳辞，据说官家曾不解地对宰相道：

    ‘别人都喜欢升官，只有司马池谦让，真是难能可贵。’，此事一时传为佳话。
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